醫療：基因變致非煙民患肺癌 標靶藥可延命

肺癌是本港「頭號」殺手，醫生指約六成患者有吸煙歷史，但亦有非煙民因為基因突變而患肺癌，現在有針對這類肺癌的標靶藥可延壽命，但大部分人會出現抗藥問題。

不吸煙陳先生的兩年前突然昏倒，檢查證實患晚期肺癌，當時只有40歲。陳先生說：「我問醫生原因，為何我得這個病，他指是因為基因突變，導致肺腺癌，完全未聽過，我感到很奇怪，有一直做運動，生活都很正常，不煙不酒。」

醫學界2007年發現一種新型肺癌起因是「ALK基因突變」，每年四千多宗肺癌新症中佔大約二百宗，病人多數不吸煙，患者年齡中位數是約58歲，較整體肺癌中位數70歲低。

病情至中後期會以標靶藥控制病情，六至七成人腫瘤分布及大小都有改善，針對這種基因突變引致肺癌的藥物治療，病人每月要付約五萬元藥費，有社區服務機構推出藥物資助計劃，為一些已經服藥八個月以上病人免除日後藥費，不過，有醫生指，大部分病人約一年後出現抗藥，癌細胞有機會擴散至腦部。

港大內科學系胸肺內科臨床副教授何重文表示：「有部分是因為癌細胞起了變化，進一步有基因突變，現在我們亦理解到，因為第一代標靶藥，進入腦部勞動能力偏低，令腦部癌細胞不能適當受到控制。」

新一代標靶藥香港未有。但醫生指隨著檢測技術普及，近年發現越來越多基因突變引致非煙民患肺癌，希望公眾了解不僅吸煙才是肺癌的高危一族。

想在早期發現患肺癌為何較難﹖醫生指因為初期的症狀，例如長期咳嗽，痰中帶血都不明顯。逾一半患者求醫時，癌症已屬中晚期的擴散階段，例如擴散到腦部，出現中風，醫生說病人在那階段剩餘壽命的中位數大約半年。

被問及是否有其他基因突變能引致肺癌，醫生則回答：「除了ALK之外，主要還有一種EGFR基因突變，這類病人亦以非吸煙人士為主，佔肺癌病人總數約三成多，也有針對性的標靶藥可用，能延命至兩年以上。」