經濟日報社論｜毛孩經濟顯潛力　配套革新拓商機｜全文

香港寵物政策迎來突破，昨起正式放寬狗隻進入食肆規定，在寵物家庭成員化的大趨勢下，放寬政策是必然走向，亦能激活毛孩經濟。食肆鬆綁只是第一步，未來從交通出行到房屋建築的配套也要加強，擁抱人寵共融的新常態。

本港的寵物友善政策持續推進，繼立法會早前修訂《食物業規例》，增添免責條款，新牌照制度昨日落地，首批完成手續的900多間狗隻友善餐廳正式合法營運，標誌長達32年把狗隻拒諸門外的禁令迎來真正鬆綁。

按食環署指引，狗隻友善食肆應確保配套齊全，可考慮安裝勾環，方便飼主能將狗隻穩妥地綁好，狗主也要妥善管控狗隻，確保不能有持續吠叫等失控行為，而且首階段僅開放1,000 間食肆名額，料能平衡怕狗或狗毛過敏的人士的權益。若運作暢順，當局最快半年後檢討，屆時名額有望進一步放寬。

事實上，打造動物友善社區已是不可逆轉的大趨勢，香港是節奏急速的城市，飼養寵物有助都市人減輕生活壓力，寵物成為愈來愈重要的精神寄託，寵物不再被視為「動物」，已是既定現實，管治思維也要轉向，與時並進地重塑城市空間與政策。

從經濟角度看，「毛孩經濟學」無疑是激活本地消費的利器，現今養狗不再只是養寵物，而是將其視為家庭成員，這種情感投射之下，狗主更願意花錢在愛犬身上，近年「香港寵物節」人頭湧湧，飼主消費力驚人，足證當中蘊含巨大商機。

在港人北上消費成風、本地餐飲面臨挑戰的當下，推動寵物友善政策，可為本地零售餐飲業帶來新賣點。寵物因過關檢疫手續繁複，難以隨行，是把消費力留在香港的天然屏障，香港食肆的鬆綁與配套升級，正是順水推舟，鼓勵這群為數不少且具備高消費力的飼主留港消費，有望全面刺激本地內需，不僅餐飲零售受惠，也會衍生寵物保險、美容、醫療等需求。

本港應該回應實際市場需求，逐步調整城市配套，例如公屋「全面禁狗」已與當前社會實際情況脫節，應進一步調整規定，並研究推進放寬寵物乘搭公共交通工具的限制，打通出行的最後一里路。歐美在這些領域的發展已經非常成熟，西班牙近年有地方政府在稅務方面有突破性安排，為了鼓勵負責任飼養及減輕家庭負擔，容許寵物醫療費用扣稅；多倫多亦有針對寵物的建築設計規範，在藍圖設計階段就將寵物納入考量，透過軟性方法達成人狗分流，減少人狗衝突。前瞻性的城市規劃值得借鑑，本港亦可推出政策鼓勵發展商預留空間給狗隻，降低矛盾。

當然，即使政策和法例開了綠燈，但長遠發展一定程度上仍取決於狗主的責任感，香港作為全球人口密度最高的城市之一，有公共空間狹窄的硬傷，政府要優化監管之餘，狗主也要珍惜得來不易的空間，展現負責任的飼主態度。惟有互相包容，香港才能真正走向人寵共融，讓毛孩經濟成為本地消費增長的新引擎。