新聞透視．延伸閱讀｜聯合國認證：廢墟變身國際典範　荔枝窩村如何重生？

「慶春約」是沙頭角十約中的第九約，清道光年間由荔枝窩、鎖羅盆、三椏村、梅子林、蛤塘、牛屎湖和小灘七個客家村落組成，分散在新界東北海岸山野之間。

位於慶春約中心的荔枝窩，是規模最大、保存最完好的客家圍村。地名最早見於明萬曆二十三年（1595年）《粵大記》，距今逾四百年。村內逾二百間房屋以風水格局排列，仍存曾氏、黃氏三座祠堂。曾、黃兩族先祖於康熙十年（1671年）結拜建村，全盛時期人口逾千，惟自1960年代起村民相繼遷徙，至1990年代幾近荒廢。同屬慶春約的梅子林，是曾氏客家人發源地，清順治十八年（1661年）建村，至1980年代已無人居住。

2013年起活化　2020年獲聯合國獎項

荔枝窩活化工作始於2013年，由香港大學「策動永續發展坊」管理，與香港鄉郊基金、綠田園基金及長春社合作，獲滙豐銀行資助展開復耕計劃，村民陸續回流。2017年推出的「荔枝窩客家生活體驗村」項目，至今修復十二間舊屋，提供住宿及農耕體驗。2020年，項目獲聯合國教科文組織亞太區文化遺產保護獎「可持續發展特別貢獻獎」。

禁區開放縮短交通　文化徑串聯七村

過往遊客只能從鹿頸或烏蛟騰徒步三小時，或從馬料水乘船一個半小時前往荔枝窩。2021年《北部都會區發展策略》提出逐步開放沙頭角碼頭，2024年1月開放範圍擴展至整個沙頭角禁區，每日旅遊限額提升至3,000人。從沙頭角碼頭乘街渡往荔枝窩僅需約10至15分鐘。2024年推出的「慶春約文化徑」全長3.7公里，串聯多個歷史遺蹟，讓遊人穿梭七條客家村落。

《北部都會區行動綱領》將沙頭角定位為「藍綠康樂旅遊生態圈」關鍵節點，未來中英街有望開放旅遊、沙頭角口岸亦將重建。隨著交通配套改善，沙頭角一帶的歷史文化與自然資源正逐步整合，長遠有望形成貫穿新界東北的生態文化旅遊路線，在促進經濟的同時，亦為傳統建築與客家文化的永續傳承創造條件。

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