聲畫導讀｜繼中美後第三國成功商業發射　印度私企火箭想做「太空的士」？

印度私營航天公司Skyroot Aerospace旗下Vikram-1火箭，日前首次成功發射。火箭飛行16分鐘、共450公里後，順利進入低地球軌道，令印度成為繼中國和美國之後，第三個國內私營公司具備軌道發射能力的國家。

公司創立於2018年，聯合創辦人兼行政總裁查達納表示，他們的目標是要透過旗下火箭，提供專為350公斤以下的小型載荷而設的運送任務，例如將小型衛星送到指定軌道位置，或把物件個別太空站，猶如「太空的士」服務。

無須長時間等候　按客戶需求安排發射

查達納指出，目前太空飛行仍面對一個「主要瓶頸」。由於大型火箭有固定的發射日程，衛星營運商往往要等候數月甚至數年才能獲得發射機會。

他們的公司則提供一個額外選擇，按客戶需要安排發射日程，就如前往朋友家作客，你不會乘搭等候數天才有一班的長途火車，只需乘搭的士便可。

搭載衛星、鑽石、機械臂等升空　產能足夠每年生產一枚火箭

Skyroot首發任務名為「Aagman」（梵語意為「抵達」），火箭攜同6件小型貨物升空，包括一隻用於清除太空垃圾的機械臂、地球觀測相機、兩枚衛星、一枚蓮花造型的實驗室鑽石，以及一枚鑲有三位印度著名科學家微雕的金箔火箭。

首發任務成功之後，Skyroot計劃今年再進行兩次測試飛行，明年展開商業發射。查達納稱，公司位於海得拉巴的工廠，每月能夠生產一枚火箭。