八分鐘國際新聞重點｜支援熊本地震災民／高市提出下調食品消費稅

【支援熊本地震災民】

日本熊本縣二7.1級地震，增至最少30人死亡。自衛隊運送物資及冷氣機，以防災民中暑。有專家指，影響熊本縣的斷層帶有偏移，可能發生更強地震，呼籲民眾提高警覺。

最新的公開片段顯示，嘉島町AEON MALL永旺夢樂城熊本商場的停車場附近，在熊本縣周二發生地震一個多小時後，商場懷疑洩漏氣體引發爆炸，牆身瓦礫四散，冒出大量白煙。商場爆炸的死亡人數增至7人，內部滿地雜物及瓦礫，二樓部分建築倒塌，當局在現場搜索期間，曾經聞到煤氣味，又出動搜索犬進入瓦礫堆協助搜救。

地震當天是暑假，商場約有3,000人，大批民眾在爆炸前疏散，永旺指沒有收到顧客下落不明的消息。至於有煙囪倒塌的日本製紙八代工廠，增至8人死亡，搜救人員繼續在瓦礫堆搜索失蹤者。高空所見，工廠倒塌的位置損毀嚴重。

災區餘震不斷，部分地方仍停水停電，但同時面對攝氏35度以上高溫，自衛隊出動飛機，向災區運送冷氣機，以防災民中暑。自衛隊一艘掃雷艦及兩艘支援艦，亦運載食物、食水及日用品，抵達八代港，同時在碼頭設立供水及充電設備。

地震調查委員會指，今次7.1級地震震源，位於「日奈久斷層帶」，估計其中30公里稍為偏移。這條斷層帶全長約81公里，從北起分為「高野－白旗段」、「日奈久段」，以及「八代海段」，附近還有「布田川斷層帶」。今次強震涉及「高野－白旗段」，以及「日奈久段」，與10年前熊本地震的震源斷層相鄰。

地震調查委員會認為，由於仍有未斷裂完的部分，非常有可能在未來引發大地震，呼籲民眾做好防範強地震準備。

【美國男子被金屬行山杖刺穿身體徒步逾6小時下山】

美國一名男子行山時滑倒，被金屬行山杖刺穿身體，仍然堅持徒步下山，用了超過六小時，走了大約16公里，到醫院接受治療。

登山者奇法爾迪說：「登山杖從這裡到這裡插入我身體，大概是這個位置，在高地上，我們已經拆下手柄，所以它就不會礙事，但要這樣下山絕對是麻煩事。」

32歲的奇法爾迪，講述的是上周一行山時發生的驚險意外。他與兩名友人凌晨三時半起步，挑戰攀登美國蒙大拿州最高峰，海拔3,900米的格拉尼特峰。但在距離山頂不遠的地方，奇法爾迪踩到石頭滑倒，被手持的金屬登山杖刺穿身體。

本身任職急症室護士的奇法爾迪，迅速評估自己的傷勢，確認沒傷及要害，幾乎沒有感覺到痛楚，亦沒有流血，於是決定自行徒步下山。

奇法爾迪說：「搜救隊的救援是免費的，但飛行服務不是，這顯然是我決定自救的原因之一，而且我有兩個經驗豐富的好朋友，若情況轉差，我們有能力聯絡救援，令我更容易作出這個決定。」

奇法爾迪最終用了超過六小時，徒步大約16公里，抵達山腳步道起點，在診所簡單包紮後，由朋友驅車兩小時，將他轉送到較大型醫院，經手術取出登山杖。

幸運的是意外只是傷及軟組織，奇法爾迪術後恢復良好，周一已經重返工作崗位。

【高市提出下調食品消費稅】

日本首相高市早苗提出，將食品消費稅下調至百分之1，明年4月起實施，為期兩年。分析認為是要挽救民望。

日本首相高市早苗周四下午召開記者會，公布將下調食品消費稅，自明年4月起，將食品消費稅率由現時的百分之8下調至百分之1，有效期2年。另外，還將同步向中低收入戶，發放現金補助，以應對物價上漲，達成「實質零稅率」。補助每年約6,000億日圓，折合約288億港元，相當於百分之1消費稅稅收。

高市指示官員著手準備，目標是在下月初的內閣會議上，敲定該項減稅計劃，並尋求在秋季國會會議上，通過相關法案。今次是日本1989年引入消費稅以來，首次調降消費稅稅率。當前稅率為百分之10，自2019年維持至今，食品與非酒精飲品則適用，百分之8的優惠稅率。

雖然下調食品消費稅，有望緩和物價上漲的影響，但可能進一步加重，已不斷惡化的財政負擔。減稅期間，少收的稅款將達到約10萬億日圓，折合約4,800億港元，令社會保障財政來源出現巨大缺口。而高市尚未明確提出，具體的替代財政來源，讓外界對財政惡化的疑慮升溫。

今年2月眾議院選舉期間，高市的競選承諾包括將食品消費稅降至零。不過跨黨派的社會保障國民會議，則指零售商的收銀系統若調整為零稅率，需要更多時間完成修改。執政自民黨轉而採取，將稅率降至百分之1的方案。

近期多個民調都顯示，高市的支持度跌至新低，有輿論認為她現時提出減食品消費稅，是要挽救民望。