澳洲昆州牧場主用類似「試管嬰兒」技術培育基因優良牛　應對牛群滅絕風險

澳洲昆士蘭州有牧場主人透過牛隻胚胎移植，即類似「試管嬰兒」的技術，培育基因優良的牛，以應對天災可能導致牛群滅絕風險，相關技術已被納入政府災後恢復基金。

牧場主人艾倫，在澳洲昆士蘭州偏遠地區，管理面積達三萬多公頃的土地，但要在這裡飼養牛群並非易事，單在上年，除了面對乾旱，連場暴雨亦令中部、北部，以至遠北地區出現水災，隨時導致整體牛群不幸滅絕。為了保存優良牛隻基因，包括艾倫在內不少牧場主人未雨綢繆，從最優良的母牛體內抽取卵子，透過類似「試管嬰兒」的方法，進行人工授精成為胚胎，再移植至其他母牛體內，培育成小牛，增加擁有優良基因的後代，牧場並可建立「胚胎銀行」，把珍貴的牛隻基因冷凍，即使牧場遇上天災，也可透過購買母牛代孕，再次培育出頂級牛群，避免心血全毀。

牧場主人艾倫說：「我們保存了第一批40顆卵子，我們可能每年都會這樣做，這是一個很好的機會，在日後驗證基因。」

生態學家希望人工受孕的方法，除了應對天災的損失，亦能在爆發疾病時發揮作用。這項牛隻胚胎移植技術，已納入政府災後補助基金，資助牧場的移植手術及相關執行成本，及早防範極端天氣可能帶來的影響。