世界觀｜德國人口結構危機引發Z世代焦慮？

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德國多個城市近日爆發由「Z世代」主導的大規模示威，要求改善教育，並降低生活成本。不少分析認為，示威背後反映德國嬰兒潮退潮，適齡勞動人口萎縮所引發的世代矛盾加劇。到底當地年輕人對未來生活的焦慮有多大？

由「Z世代」號召的示威，近日席捲德國柏林、法蘭克福等逾30個城市，在剛過去周末有逾十萬人上街，抗議教育和醫院資源不足、生活成本高企、不滿公共開支削減，以及兵役制度。

學生說：「(我們呼籲)更多資金，投放於社會服務和教育，以及保護氣候，簡言之就是我們的未來，因為我們是受影響最長久，必須與之共存的人。」

所謂的「Z世代」，是指目前正就讀中學或初入職場的年輕人，他們的表面訴求聚焦教育資源短缺、生活成本高昂，但不少輿論指出，這場青年怒火的本質，是人口結構失衡所帶來的社會不公。

德國戰後出現「嬰兒潮」，在1960年代達到高峰，隨著這批「嬰兒潮世代」逐漸步入高齡，近年迎來龐大退休潮。根據柏林人口與發展研究所數據預計，德國人口將從2025年的8,350萬，到2045年減少至約8,180萬，即是在20年間減少170萬人。

核心挑戰並非單純人口減少，而是退休人數持續增加的同時，適齡勞動人口預計到2045年前，將減少百分之4.7，引發人口老化及勞動力危機，並由青年承受代價。

由於適齡勞動人口大幅萎縮，繳納稅項與養老金的人數減少，而領取福利的老年人口卻急劇增加，意味年輕勞動力必須繳交更高稅款，填補財政缺口，支撐醫療及公共開支增加。

德國慕尼黑IFO經濟研究所數據顯示，德國老年與疾病相關支出，去年約佔當地總社會預算達七成，社會預算佔國內生產總值的比例，由2019年的約三成，去年上升至三成二，創歷史新高。

面對勞動力減少及人口老化加劇，德國政府財政背負沉重壓力，不得不實施緊縮政策及削減公共開支。年輕世代不滿社會福利失衡，正當自己面對基礎設施與學校破爛不堪，政府卻將資源優先投放養老福利，大幅削減教育開支和對年輕人的公共補貼，引發強烈不滿。

另外，適齡勞動人口減少，不僅重創德國的經濟增長，更直接導致各行各業，包括聯邦國防軍招募困難。政府在勞動力不足的情況下，計劃恢復某種形式的志願兵役制，對當地年輕人而言，不僅要承受嬰兒潮世代退潮後的高額稅率，更要在原本已沉重的生存壓力上，被剝奪職涯時間，令他們的世代不公平感加劇。

為了應對嬰兒潮退潮及勞動人口萎縮危機，德國政府近年擴大引入技術移民，尋求填補人力缺口，但面臨極右政治阻力，如何應對人口結構失衡問題，成為德國政府一大難題。

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