声画导读｜毛孩是情绪侦探？研究：宠物狗大脑能分辨人类喜怒哀惧

狗主人常好奇爱犬是否能感知自己情绪，如今科学研究为此提供了实证。一份发表在期刊《iScience》的研究显示，透过扫描狗的大脑，研究人员发现牠们处理人类喜悦、悲伤、愤怒和恐惧等不同表情时，脑部活动模式各异。

美国有线新闻网络CNN报道，研究人员先让八只狗观看陌生人展现喜悦的面部图像，同时进行脑部扫描。结果发现，喜悦的表情会增加狗的大脑颞叶皮质和尾状核的活动，这表明喜悦的面部表情对狗可能具有情感意义。

研究人员其后再向12只狗展示表达快乐、愤怒、恐惧或悲伤的人脸图片，并利用机器学习分析脑部活动。结果显示，当狗看到负面情绪的面部表情时，大脑会出现独特的活动模式。

学者分析指，大脑基底核中的尾状核参与处理展现积极情绪的面部信息，与较高阶的认知及奖励处理有关，例如听到赞美或闻到熟悉的人的气味。虽然无法直接了解狗的主观感受，但结果显示，即使是看到陌生人的快乐脸孔，也涉及正向的情感处理。

狗解读情绪不只依赖静态脸部表情，还会结合人类的肢体语言、声音和气味等因素。透过研究狗的大脑，可了解牠们通过甚么机制去理解人类的情感与社交。

研究人员提到，参与研究的狗需经特别挑选与训练，包括体型中等、健康且无行为问题。训练目标是让狗保持静止，并逐步适应核磁共振环境，全程自愿参与，可随时离开。研究作者也承认其限制，包括样本数较小，且多为边境牧羊犬，此品种以善于解读社交讯号闻名，未来需跨品种研究以确认差异。