坎培拉當局以黏土打造人工洞穴　幫助當地特有小型蜥蜴應對夏季高溫天氣

澳洲坎培拉自然保護部門，嘗試以黏土打造人工洞穴，幫助當地特有的小型蜥蜴應對夏季高溫天氣，長遠希望增加這種瀕危動物數量。

這些坎培拉草原無耳蜥，是澳洲特有的小型蜥蜴，目前屬於極度瀕危狀態，野生數量只有不足100隻。

無耳蜥保育計劃協調員克羅克說：「牠是這地區唯一的特有脊椎動物，草原夏季酷熱難耐，盛夏曾錄得地表溫度高達70度，這對小型蜥蜴來說是致命的。」

為了幫無耳蜥應對高溫，首都領地公園及自然保護局的研究人員，嘗試以黏土打造人工洞穴，供牠們棲息及築巢。

克羅克稱：「我們今年想測試一下這些洞穴，這也是干預措施的一部分，應對即將到來的炎熱夏季，地面隔熱效果很好，洞穴約20厘米深，提供熱梯度，牠們可以上下穿梭，選擇自己想身處的理想溫度。」

團隊早前在坎培拉兩處地點，放置一百個黏土洞穴，初步效果理想。

生態學家科利表示：「牠們很快就佔據洞穴，這有點出乎意料，我們之前並不知道效果如何，因為這些洞穴只是模仿天然洞穴，很高興看到牠們選擇黏土洞穴，而不是(上一代)塑膠洞穴。」

團隊指黏土能夠保持水分，調節溫度之餘，亦有助無耳蜥孵卵，希望能夠早日迎來新生命。