血清素不足易抑郁？ 医生拆解4大警号

我们身体的运作需要各种不同的荷尔蒙来维持，当中「血清素」更一直被外界誉为能调控情绪的「快乐荷尔蒙」。在早前播出的节目《最强生命线》中，就特别找来医生为大家详细讲解血清素的运作机制，并邀请营养师教大家如何透过饮食与生活习惯，维持身心健康！

其实人体内约有90%的血清素是在肠道内合成的，主要负责消化功能。精神科专科医生林震指出，当我们误食不洁、生冷或刺激性食物时，肠道便会释放血清素，令人产生作呕、作闷甚至腹泻的反应，借此排出毒素。此外，血清素亦是制造「褪黑激素」的原材料；当血清素充足时，褪黑激素的分泌便会较为稳定，有助我们顺利入睡并提升深层睡眠质素。甚至当我们受伤时，血小板亦会释放血清素来帮助止血。

不过，真正与情绪调控相关的，其实是剩下由大脑自行合成的那10%血清素！作为脑部传递讯息的物质，充足的血清素能协助控制大脑中负责处理紧张情绪的「杏仁核」。它犹如一个情绪的「避震器」，当我们面对巨大压力或负面情绪涌现时，能帮助承受较大的冲击。

医生进一步指出，大脑血清素不足会直接影响情绪、心理、睡眠及认知行为。常见的相关精神问题包括抑郁症、经常焦虑症、强迫症（如出现不停洗手等强迫行为），以及惊恐症（患者会在特定场合或无缘无故下感到极度害怕，并伴随呼吸困难、心跳加速等突发性身体不适）。正因血清素对情绪调控至关重要，它成为了精神科药物最常见的成分。但医生亦强调，血清素药物并非「吃得越多越好」，过量可能会引发「血清素症候群」，因此临床用药一般都会从最低剂量循序渐进。

那么，我们在日常生活中可以如何补充血清素呢？注册营养师张彪华解释，由于大脑具有「血脑屏障」，食物中原有的血清素分子无法直接穿透进入大脑。因此，想提升大脑内的血清素，必须透过饮食补充制造血清素的「原材料」与「工具」：

• 原材料（色胺酸）： 人体无法自行制造，必须从食物中摄取，如鸡肉、火鸡肉、三文鱼、吞拿鱼、牛奶及芝士等。

• 工具： 包括维他命B群（维他命B6、B9叶酸、B12）、维他命D，以及铁、锌和镁等矿物质，均有助身体利用原材料合成更多血清素。

营养师特别推介香蕉与朱古力这两大「开心食物」。香蕉本身含有制造血清素的重要工具——维他命B6，加上其天然糖分与膳食纤维能稳定血糖，避免血糖大起大落从而稳定情绪。而朱古力则具有协同作用：当中的「类黄酮」能促进脑部血液运行；「可可碱」有助刺激多巴胺带来快乐感；「镁元素」则能令肌肉与神经放松。

此外，肠道健康与情绪亦息息相关。当肠道内的益生菌发酵膳食纤维后，会释放出「短链脂肪酸」等代谢物，这些物质会调节肠道内的「迷走神经」，将情绪讯息即时传递至大脑处理。因此，补充益生菌保持肠道健康，亦有助改善焦虑与抑郁症状。

最后营养师提醒大家，除了饮食调养外，多晒太阳、做运动及保持充足睡眠，更是制造血清素的重要「开关掣」。培养良好的生活习惯，才是调控这「快乐荷尔蒙」的不二法门！

**本节目内主持及嘉宾的言论纯属个人意见并不代表本台立场。此内容仅供参考。如需获得医疗意见或诊断，请咨询专业人士。