明報社論｜併校整合資源可取　適時預告減少爭議｜全文

2026年中一派位結果今天公布，獲派首三志願學校比率逾九成。子女能夠入讀心儀中學，家長當然高興，然而近兩年派位整體滿意率能夠處於相當高的水平，一定程度跟適齡學童人數減少有關。隨着「少子化」趨勢加劇，教育局推算，未來5年適齡升讀小一及中一學生人數，跌幅皆接近一成，不少中小學將面臨縮班殺校壓力，辦學團體與教育界有必要及早籌謀。對部分弱勢學校而言，併校無疑是一條出路，辦學團體與校方應該在合適時候，向家長等持份者預告有併校的可能，以及解釋併校對師生的潛在好處，「生米煮成熟飯」後才突然公告決定，難免容易惹來家長反彈。

本年度有48,545名學生參加中學學位分配辦法，較去年略多500人。計及自行分配學位和統一派位階段，獲派首三個志願學校的整體滿意率為95%，與上年度一樣；獲派首志願學校的整體滿意率則為84%，按年微跌1個百分點。若只計統一派位階段的首三志願及首志願滿意率，今年分別為91%及74%，亦跟去年大致相同。可是如果將比較的年份拉長，當可發現這兩年的派位滿意率其實特別高，而參加派位的學生人數則較少。

2023及2024年，參加派位學生人數介乎5萬至5.1萬，統一派位階段的首三志願及首志願滿意率，分別介乎81%至85%，以及62%至66%；若跟2019年相比，差距就更明顯。2019年，有接近5.3萬學生參加中一派位，而統一派位階段的首三志願及首志願滿意率，分別只有79%及57%。對此一趨勢，最合理的解釋，當然是參加統一派位人數下跌，導致入學競爭減少，獲派首三志願比例自然亦較高。

類似情况在早前的升小派位也非常明顯。2026年全港適齡升讀小一的6歲學童人口約為4.7萬人，當中部分人選擇直資、私立或國際學校。現行小一入學機制，分為「自行分配學位」和「統一派位」兩階段。學齡人口萎縮下，今年只有1.63萬人參加升小統一派位，按年減逾3100人（16.1%），人數屬2002年以來新低，若與10年前高峰期相比，更跌了近五成，至於派位整體滿意率，則創下近年新高。

近年本港中小學適齡入學人數，受移民潮及「搶人才」政策等影響，變數較多。一般而言，人才子女來港入讀中小學，多屬插班生，對小一收生幫助很有限，對中一收生幫助相對會大一點。這也可解釋了為何升中派位參加人數跌幅，較升小派位人數跌幅為小。然而隨着本港出生率持續下降、少子化趨勢難逆，生源大幅萎縮的壓力，數年後就會由小學「傳導」至中學。

根據教育局推算，未來數年，適齡升讀小一的6歲人口將不斷下跌，2029年「低谷」只有約3.15萬名小一生；升中方面，明年起至2031年，適齡12歲人口將由5.5萬跌至4.98萬，跌幅接近一成。有關趨勢意味，殺校潮不會在短期內結束，反而會加劇。下學年有15間官津小學「派0班」，相信未來兩三年將有更多小學「派0班」，至於官津中學的殺校縮班壓力，只怕亦將愈來愈大，教育界與辦學團體必須及早籌謀。

因應學生人口下降，教育局目前政策大方向是「整合資源」，這具體表現在鼓勵併校，以及推出一些被視為「汰弱留強」的措施。教育局去年推出試行計劃，容許5間合資格中學明年中一班數「4變5」，最終申請獲批的中學，兩間屬傳統名校，其餘3間則集中在北區。雖然教育界有聲音質疑該計劃加劇「爭生源」，令收生弱勢的中學面臨更大壓力，不過當局早前已決定，將「4變5」計劃延長至2029年度，每年名額5個。有議員希望可擴大「直資擴容」計劃，容許官津學校也招收非本地生，然而這牽涉到公帑資助的問題，當局亦有責任優先照顧本地學子，有關倡議未必行得通。相比之下，併校也許是較為現實及可行的出路。

下學年「派0班」的15間官津小學，有過半數選擇與他校合併，當中有學校是跟同區學校合併，對家長及學生影響相對較小；由於「面臨殺校」已是板上釘釘，家長普遍也較能理解併校的決定。不過最近亦有辦學團體因為安排旗下兩間分別位於沙田禾輋及馬鞍山的小學2027/08年度合併，惹來部分家長反彈，一大原因是涉事兩間小學今年並非「派0班」，較弱勢的一間仍能開兩班小一。家長全無心理準備，卻突然收到跨區併校通知，難免感到錯愕。部分小一新生家長對校方在今年小一「叩門階段」等程序結束後才公布消息，尤其不滿，強調如果早知要併校，根本不會讓子女入讀。

有教育界中人指出，學校合併談判與審批流程漫長，即使同屬一個辦學團體，由於每間學校均設有獨立的法團校董會，也不是說併就併，認為新學年開始前公布併校消息，做法可接受，而且兩校在2027/28學年才合併，意味仍有一年時間讓家長思考。可是對家長而言，併校全無徵兆，小一新生家長質疑校方公布消息時機，變相剝奪他們「叩門」機會，亦完全可以理解。辦學團體須衡量區內未來人口，評估後若發現難以維持原有班數，與其等到「收剩一班甚至零班」才行動，倒不如主動在有條件時集中資源合併。可是校方應該在適當時候，預告有可能併校，以及力陳併校後的好處，例如校園更大、設施更好、資源更多，讓家長等持份者有心理準備。為保障家長利益，政府可考慮要求學校在合併磋商進入成熟階段時，主動通報外界，以免持份者覺得蒙在鼓裏。