聲畫導讀 | 給機械人服務員的小費　應落在誰手？

有別於香港某些餐廳強制規定的「加一」服務費，美國大部分餐廳服務費也是由顧客另行在帳單銀碼之上額外支付。一般服務員也會在結帳時「誠意邀請」顧客自由給小費，而大部分人也不會讓服務員落空。

在美國有一間名為「微醺機械人」的酒吧，用機械人調製雞尾酒。當顧客點了雞尾酒，機械臂便會自動混合各種酒，再為客人送上酒杯。不過，最後帳單會額外加上百分之十的「服務費」，這個情況是否代表機械人正在向客人索取小費？

小費最終落入誰的手中？

引入機械人服務的酒吧及咖啡廳負責人指出，他們的做法是，機械人收到的所有小費由員工平分。咖啡廳更表示已關閉機械人的電子小費提示，改為擺放實體小費罐，並承諾全數歸員工。然而，美國理海大學政治學副教授奧克斯表示，這可能只是個別例子，他相信有不少僱主會拿走機械人收到的小費。他指出，目前美國並沒有法律規管機械人小費的去向，實際情況難以監管。

小費可能是員工的基本薪金

疫情過後電子支付系統應用大增，「給小費提示」無處不在，建議金額比例亦不斷上升，有消費者抱怨陷入「情緒勒索」。在美國，薪金制度模糊，聯邦的最低工資為每小時折合約50港元，但對於侍應、調酒師等預期會收到小費的職業，僱主只須支付每小時折合約16港元的基本薪金，差額由顧客的小費填補。若顧客不給小費，員工的實質收入便會遠低於法定最低工資。

奧克斯認為，機械人小費可能成為企業進一步減低營運成本的工具。有倡議組織指出，餐飲業勞動力短缺的真正原因是低薪問題，而機械人服務會加劇員工低工資問題。咖啡店負責人指出，機械人可緩解人手不足，但使用機械人的前提是不取代人類職位。

消費者決定未來機械人服務發展

美國康乃爾大學榮譽教授麥可林恩表示，顧客給小費的原因包括獎勵優質服務、利他主義心態以填補低薪，以及被服務員注視所帶來的心理壓力。但這些理由並不適用於機械人，因此顧客會認為沒有必要給小費。研究發現，當受訪者被問到「會否給機械人調酒師小費」時，只有約百分之11的受訪者表示會。當受訪者得知小費最終是落入人類員工的手上，而非公司時，表示願意給小費的受訪者更則上升至百分之42。

有專家認為，給機械人服務小費未來會否成為新常態，取決於顧客的反應。顧客每一次在螢幕上選擇「給小費」或者「跳過」，都在向餐廳老闆表態，如果他們選擇給小費，代表接受為機械人服務額外付費，如果選擇不給小費，則代表他們認為服務費不應該由顧客承擔。