血清素不足易抑鬱？ 醫生拆解4大警號

我們身體的運作需要各種不同的荷爾蒙來維持，當中「血清素」更一直被外界譽為能調控情緒的「快樂荷爾蒙」。在早前播出的節目《最強生命線》中，就特別找來醫生為大家詳細講解血清素的運作機制，並邀請營養師教大家如何透過飲食與生活習慣，維持身心健康！

其實人體內約有90%的血清素是在腸道內合成的，主要負責消化功能。精神科專科醫生林震指出，當我們誤食不潔、生冷或刺激性食物時，腸道便會釋放血清素，令人產生作嘔、作悶甚至腹瀉的反應，藉此排出毒素。此外，血清素亦是製造「褪黑激素」的原材料；當血清素充足時，褪黑激素的分泌便會較為穩定，有助我們順利入睡並提升深層睡眠質素。甚至當我們受傷時，血小板亦會釋放血清素來幫助止血。

不過，真正與情緒調控相關的，其實是剩下由大腦自行合成的那10%血清素！作為腦部傳遞訊息的物質，充足的血清素能協助控制大腦中負責處理緊張情緒的「杏仁核」。它猶如一個情緒的「避震器」，當我們面對巨大壓力或負面情緒湧現時，能幫助承受較大的衝擊。

醫生進一步指出，大腦血清素不足會直接影響情緒、心理、睡眠及認知行為。常見的相關精神問題包括抑鬱症、經常焦慮症、強迫症（如出現不停洗手等強迫行為），以及驚恐症（患者會在特定場合或無緣無故下感到極度害怕，並伴隨呼吸困難、心跳加速等突發性身體不適）。正因血清素對情緒調控至關重要，它成為了精神科藥物最常見的成分。但醫生亦強調，血清素藥物並非「吃得越多越好」，過量可能會引發「血清素症候群」，因此臨床用藥一般都會從最低劑量循序漸進。

那麼，我們在日常生活中可以如何補充血清素呢？註冊營養師張彪華解釋，由於大腦具有「血腦屏障」，食物中原有的血清素分子無法直接穿透進入大腦。因此，想提升大腦內的血清素，必須透過飲食補充製造血清素的「原材料」與「工具」：

• 原材料（色胺酸）： 人體無法自行製造，必須從食物中攝取，如雞肉、火雞肉、三文魚、吞拿魚、牛奶及芝士等。

• 工具： 包括維他命B群（維他命B6、B9葉酸、B12）、維他命D，以及鐵、鋅和鎂等礦物質，均有助身體利用原材料合成更多血清素。

營養師特別推介香蕉與朱古力這兩大「開心食物」。香蕉本身含有製造血清素的重要工具——維他命B6，加上其天然糖分與膳食纖維能穩定血糖，避免血糖大起大落從而穩定情緒。而朱古力則具有協同作用：當中的「類黃酮」能促進腦部血液運行；「可可鹼」有助刺激多巴胺帶來快樂感；「鎂元素」則能令肌肉與神經放鬆。

此外，腸道健康與情緒亦息息相關。當腸道內的益生菌發酵膳食纖維後，會釋放出「短鏈脂肪酸」等代謝物，這些物質會調節腸道內的「迷走神經」，將情緒訊息即時傳遞至大腦處理。因此，補充益生菌保持腸道健康，亦有助改善焦慮與抑鬱症狀。

最後營養師提醒大家，除了飲食調養外，多曬太陽、做運動及保持充足睡眠，更是製造血清素的重要「開關掣」。培養良好的生活習慣，才是調控這「快樂荷爾蒙」的不二法門！

**本節目內主持及嘉賓的言論純屬個人意見並不代表本台立場。此內容僅供參考。如需獲得醫療意見或診斷，請諮詢專業人士。