必和必拓南澳銅礦下發現新礦床　預計未來15年當地銅礦產量可倍增

澳洲礦業巨頭必和必拓近日宣布，在南澳現有銅礦下發現新礦床，預計未來15年，當地銅礦產量可以倍增，下月會公布投資計劃詳情。

受主要產銅國產出減少影響，全球正面臨銅礦供應緊張，甚至出現結構性短缺情況。全球最大採礦公司必和必拓宣布，在澳洲南澳奧林匹克壩銅礦下，發現新的可開採礦床，估計銅礦儲藏量達200萬噸。

南澳能源及礦業廳長庫特桑托尼說：「這是人類史上首次出現銅結構性短缺，因此我們正透過回收彌補銅產缺口，所以說銅是未來大宗商品。」

必和必拓表示，會以「崩落法」開採新礦床，即是在礦體下挖掘斜坡道，令上面的岩體崩落。這種大規模採礦技術，相對傳統地下開採方式成本更低，必和必拓將於下月公布投資計劃詳情。

不過有意見質疑，必和必拓這項投資計劃最後可能淪為空談，亦有環保團體質疑，擴大銅礦開採可能對周邊環境資源，包括地下水等構成一定影響。州政府反指，社會應著眼於發展可帶來的益處。

庫特桑托尼表示：「我們應著眼於公司為南澳貢獻的長期礦區使用費，及為當地居民創造更多就業機會，更重要的是涉及的私人巨額資本投放。公司把投資者帶到這裡，以闡述未來發展計劃，老實說，如果這都不算好事，那甚麼才算是好事呢？」

另一方面，南澳卡拉帕蒂納礦區近日有一條採礦輸送帶斷裂，可能令整體銅產量在短期內有所下降，但必和必拓仍然預計，在新礦床的支持下，未來15年南澳銅產量將快速增長，預計本財年產量約30萬噸，2035年可達50萬噸，2040年進一步增至65萬噸。