美委石油協議如同「新殖民主義」？

歡迎收看《世界觀》。 美國與委內瑞拉簽署宣稱為「全球史上最大」石油協議，美國將透過私人企業，掌控委內瑞拉超過650億桶原油儲量。到底這場交易背後，美國有何盤算？ 美國能源部長賴特說：「今天是歷史性的一天，對於委內瑞拉轉型及擴展委內瑞拉人民的機遇。(美方)使命是為委內瑞拉人民帶來和平、自由、機會與繁榮。」 委內瑞拉代理總統羅德里格斯稱：「我說在委內瑞拉彷彿度日如年，今天我同意賴特部長的看法，我們正創造歷史。」 距離美國對委內瑞拉發動大規模軍事行動，俘虜總統馬杜羅約八個月，美國能源企業進軍委內瑞拉龐大石油市場。 美國能源部長賴特和委內瑞拉代理總統羅德里格斯，周三在委內瑞拉都首加拉加斯，見證簽署這些「價值連城」的石油合作協議，美國國防部及能源公司，將獲得委內瑞拉兩成已探明石油儲量的控制和開採權，涉及當地17個戰略油田，相當於超過650億桶石油，有效期長達25年。 雙方並計劃逐步提升委內瑞拉的石油產量，近期目標為每日150萬桶，美國能源部更預期，在2030年前突破每日200萬桶。 這項石油協議，被普遍視為美國總統特朗普在11月中期選舉前的「關鍵選舉牌」，尋求藉此壓低美國油價，紓緩選民對國內能源價格高企的不滿。特朗普更在社交平台高調唱好，宣稱這項交易會令「美國油價大幅下降」，可「填滿美國戰略石油儲備」。 不過，分析普遍認為，該協議在執行層面面臨挑戰，特朗普這個如意盤算恐怕難以打響，原因之一是委內瑞拉石油設施老舊。有研究機構估計，單是修復現有油田需要100億至200億美元，估計到2030年代中期才能完全投產。 另一挑戰，是委內瑞拉出產的多為重油，主要用於提煉柴油和瀝青，而美國本土最缺乏，價格上升最嚴重的，是由輕質原油提煉的汽油，因此委內瑞拉的石油，不會令美國汽油價格短期內大幅下降。 另外，同樣因為委內瑞拉先天油質問題，也難以所謂「填滿」美國石油儲備，美國用於存放戰略石油儲備的地下巨型鹽穴，設計上只接受「輕質低硫」和「中質含硫」兩大類型原油，若強行把重油注入鹽穴，可能會令儲備庫受破壞，甚至癱瘓。 評論認為，特朗普宣稱利用委內瑞拉原油「填滿」石油儲備，幾乎是一個無法實現的政治口號。對於沒有經選舉產生的代理總統羅德里格斯，也可能陷入政治危機。《紐約時報》報道，委內瑞拉民眾對美國接管石油感到憤怒，形容是「新殖民主義」。反對派批評，政府把國家珍貴天然資源和經濟命脈，拱手讓給老對手美國，形同侵蝕主權。 有專家形容，這種外國勢力直接掌控關鍵戰略資源的模式，如同20世紀拉丁美洲受帝國主義主導的「香蕉共和國」時代，警告委內瑞拉這個拉丁美洲國家可能淪為現代資源殖民地。 我們下星期繼續《世界觀》，觀世界。